Se és dos que acha que o Halloween nasceu nos Estados Unidos da América…estás assustadoramente enganado! Segundo os historiadores, o costume teve origem numa tradição celta existente na Irlanda, o Samhain (“fim do verão”). A festa começava no dia 31 de outubro e durava três dias. Nesse dia o povo acreditava que havia maior proximidade entre mortos e vivos. Os espíritos voltavam a casa para pedir comida, pelo que os familiares deixavam alimentos à porta.
Em 1845, a tradição viajou da Irlanda para a América do Norte, na sequência da Grande Fome. Nessa altura terá surgido a tradição moderna de trick-or-treat (doce ou travessura), que depois foi exportada para vários países. Em Portugal já existia há vários séculos o “pedido de pão por Deus”, que ainda resiste em algumas zonas mais rurais.
E agora que sabes isso agarra na tua vassoura…e vem daí descobrir como se celebra a data em 6 países do mundo.
Na China, as tradições de Halloween acontecem durante o 15º dia do sétimo mês do calendário lunar. A celebração é feita principalmente por taoístas e budistas que acreditam que os fantasmas retornam do inferno neste período para visitar os vivos. Para garantir que os espíritos terão uma boa recepção, a regra é fartura: muita comida e água na frente de fotos dos parentes que já desencarnaram. Além disso, durante o Teng Chieh (Halloween chinês) ou Festival das Lanternas, os chineses acendem fogueiras e ligam lanternas para guiar os mortos de volta à terra e libertar os espíritos que não puderam ser enterrados. Alguns chineses chegam a queimar dinheiro e até doces como forma de garantir conforto para os familiares já mortos.
Na Irlanda, entre as tradições de Halloween, estão os jogos de cartas, caça ao tesouro e o barmbrack: um bolo de frutas parecido com o panetone e “recheado” com objetos que teriam o poder de prever o futuro. Encontrar um anel no bolo, por exemplo, é sinal que o teu casamento se aproxima. O Halloween é comemorado durante nove dias seguidos, com desfiles nas ruas, festas à fantasia e até fogos de artifício, além de tours em lugares mal-assombrados!
Na Alemanha há uma comemoração que lembra as tradições de Halloween, mas acontece fora de época: o Walpurgisnacht (Noite de Santa Valburga). Comemorado no dia 30 de abril, a data celebra as bruxas e feiticeiras com uma espécie de corrida de vassouras, com o objetivo de voar em direção ao ponto mais alto das montanhas Harz, ao norte do país. A celebração também comemora a chegada da primavera com muitas fogueiras e dança para espantar as vibrações ruins. Já durante o Halloween em outubro, os alemães escondem facas para se proteger dos espíritos que retornam para a Terra.
E os Estados Unidos? Bem…o Halloween começou nos Estados Unidos graças aos imigrantes irlandeses e escoceses por volta de 1840. Mas sabias que a tradição de esculpir abóboras nasceu nos EUA? Nas primeiras tradições de Halloween lá na Irlanda, esculpia-se rostos em nabos. A cidade de Salém, no noroeste do país, conhecida pela caça às bruxas no passado, hoje sedia o Salem’s Festival Of Dead: são festas, desfiles, exibição de filmes e tours pela cidade. Já em Nova York acontece o Ghost of New York, um passeio feito pelas ruas da cidade que visita os lugares mais assustadores do município. Uma brincadeira comum por lá é o bobbing for apples, em que eles colocam maçãs num balde ou grandes panelas com água e as crianças têm o desafio de pegar a fruta usando apenas a boca.
No México, o Dia dos Mortos é uma das celebrações mais esperadas do ano. Os mexicanos preparam uma trilha especial para as almas voltarem ao país, com decorações cheias de caveiras mexicanas, pétalas de flores e velas. A data também celebra o fim da colheita de milho, um ingrediente muito presente na culinária do país. Durante a data, as pessoas chegam a festejar no túmulo dos entes queridos que morreram, fazendo uma verdadeira festa com tudo que a pessoa mais gostava: comidas, bebidas, flores e música. Em Oxaca, acontece um festival com vigílias em cemitérios e procissões noturnas, onde as crianças pedem pelas caveiras doces – um doce feito de chocolate, marzipã e açúcar.
Entre as tradições de Halloween pelo mundo, a versão Filipina é chamada de Pangangaluluwa. Durante a celebração, as crianças vão de casa em casa cantar para os vizinhos músicas que falam sobre as almas presas no purgatório. Em vez dos tradicionais doces, como acontece nos Estados Unidos, as crianças ganham um bolo de arroz ou dinheiro pela cantoria. Os filipinos também acreditam que os mortos “pegam emprestado” alguns objetos durante a data, e devolvem no dia seguinte.