Só existe de 4 em 4 anos (ou quase) mas tem muito que se lhe diga. Não, não estamos a falar do Campeonato Europeu de Futebol mas sim do dia de hoje: o 29 de Fevereiro.
Hoje reunimos algumas curiosidades sobre esta data, no mínimo, rara:
- O dia adicional surgiu da necessidade de adaptar o calendário ao tempo que a Terra leva para completar uma volta inteira no Sol: 365 dias e seis horas. A cada quatro anos, soma-se essas seis horas dos períodos anteriores e adiciona-se um dia a mais no calendário, caracterizando um ano bissexto.
- Nos anos de 366 dias, a data adicional era uma repetição do 24 de fevereiro, ou seja, “o sexto dia bis antes do calendário de março”, daí a palavra “bissexto”, enquanto na língua inglesa, optou-se pela expressão “leap day” (dia do salto, em tradução livre). Com a mudança para o calendário gregoriano, em 1582, o dia extra passou a ser contado no final de fevereiro.
- Como a Terra não leva exatamente 365 dias e seis horas para dar a volta ao Sol, mas sim 365 dias, cinco horas, 48 minutos e alguns segundos, nem todos os anos múltiplos de quatro são bissextos.
- A possibilidade de nascer no dia 29 de fevereiro é de uma em 1.506.
- Na fronteira dos Estados Unidos com o México, os nascidos em 29 de fevereiro têm direito a uma festa em sua homenagem na localidade de Anthony, Texas, autoproclamada a “capital mundial dos anos bissextos desde 1988”.
- Na Irlanda, o dia 29 de fevereiro é repleto de significados e relembra uma tradição do século 5. Por lá, a data representa o “Dia do Solteiro” ou “Privilégio das Damas”, um dia em que as mulheres podem pedir os homens em casamento. A tradição diz que, se a resposta ao pedido de casamento for negativa, é obrigatório oferecer um presente, ou pagar uma multa.
- Ainda na Irlanda, em 2004, o governo pagou um prémio de 100 euros às crianças nascidas nesse dia extra para comemorar o décimo aniversário do Ano Internacional da Família, declarado pela Organização das Nações Unidas (ONU) em 1994.
- Vamos recuar até ano de 2000. À medida que o novo milênio se aproximava, as preocupações concentravam-se numa grande falha nos sistemas informáticos que ocorreria a 1 de janeiro. Mas, foi o dia 29 de fevereiro daquele ano que causou o susto. Os computadores da polícia caíram temporariamente na Bulgária, assim como os serviços meteorológicos japoneses, o sistema de arquivamento de mensagens da Guarda Costeira dos EUA e o serviço de impostos municipais de Montreal (Canadá). O sistema de computador dos parquímetros de Paris teve de ser corrigido máquina por máquina, pois não previa o dia 29 de fevereiro de 2000.